ist das größte Schwergewicht unter den Galaxien. Sie hat über 2,7 Billionen Sonnenmassen. Und noch eine Besonderheit zeigt sie auf kurz belichteten Bildern: eine Materiejet fliegt aus ihrem Zentrum ins intergalaktische Medium. Dabei bildet M87 das Zentrum des Virgo-Galaxienhaufens, der etwa 50 Millionen Lichtjahre von uns entfernt ist. Die elliptische Galaxie hat einen Durchmesser von 140.000 Lichtjahre, was ungefähr unserer eigenen Galaxies entspricht. Dennoch ist sie weitaus massereicher, denn die räumliche Ellipse hat ein wesentlich größeres Volumen und damit viel mehr Platz für Sterne und Materie.

Der Materiejet, der rechts nach oben aus dem Zentrum der Galaxie weist, deutet auf ein Schwarzes Loch in der Mitte des riesigen Sternensystems hin. Nicht nur, dass es selbst Materie verschlingt und so selbst immer größer wird: Gas und Staub werden beschleunigt in der Akkretionsscheibe beschleunigt und entweder in das Schwarze Loch gezogen oder fast mit Lichtgeschwindigkeit aus der Galaxie heraus geschleudert.

Für eine visuelle Beobachtung des Jets braucht es ein größeres Teleskop und eine hohe Vergrößerung. Mit der Fotografie tue ich mich wesentlich leichter. Weitere Galaxien im Bild sind: IC 3443, NGC 4486A, NGC 4478 von links nach rechts unterhalb von M87.