ist mir noch auf der Torrentalp in der Schweiz ins Netz gegangen. Da das Bild mir nicht scharf genug war, habe ich sie noch einmal ins Visier genommen. Nun entstand ein besseres Bild von der lichtschwachen Galaxie, die hinter den vielen, vielen Sternen unserer Milchstraße steht. Dabei machte sich der Unterschied eine dunklen Gebirgshimmels gegenüber unseren fränkischen Landhimmel sehr deutlich bemerkbar. Bei fast gleicher Belichtungszeit hatte ich trotz einer größeren Öffnung am Newtonteleskop nicht wesentlich mehr Sterne auf dem Bild. Dafür hatte ich allerdings den Vorteil einer deutlich verbesserten Schärfe - dem Bild der Galaxie tat das sehr gut.

Sie befindet sich im Sternbild Cepheus im blassen Band unserer Milchstraße. Mit einer Ausdehnung von etwa 10' (ein drittel des Monddurchmessers) und einer Helligkeit von 9 mag benötigt man ein mittleres Teleskop, um sie überhaupt im Gewimmel der vielen Sterne zu sehen.

Fotografisch zeigt sich ganze Pracht der Spiralgalaxie mit fünf Hauptarmen, die mit etwas Phantasie auf acht erweitert werden können (daher der Phantasiename "Spinnengalaxie"). Die Arme sind durchzogen von roten Gasblasen und blauen Sternhaufen und geben damit der Galaxie ihren besonderen Reiz. Das Zentrum ist mehr gelblich gefärbt von den älteren Sternen der Welteninsel. Sie ist nur 12 Millionen Lichtjahre von uns entfernt und gehört damit zu unserer intergalaktischen Nachbarschaft.